Rock100選

ザ・ジャム (The Jam) は、イギリスのロックバンド。
ポール・ウェラーを中心にしてロンドンで1977年デビュー1982年解散。

メンバーはポール・ウェラー (Paul Weller / Vo,G)、
ブルース・フォクストン (Bruce Foxton / Vo,B)、
リック・バックラー (Rick Buckler / Ds)の3人。

パンク・ムーブメントの全盛期にデビューしながら、モッズ・スタイルを貫き、R&B方面にもアプローチをすることでオリジナリティーを獲得し、イギリス国民の間で絶大な人気を獲得した。解散した現在でもなお、イギリスでは強く支持されている。

1977年、イギリスを席巻していたパンクムーブメントの真只中、シングル「イン・ザ・シティ」、ついで同タイトルの『イン・ザ・シティ』でデビュー。

当時18歳のフロントマン、ポール・ウェラーの、精悍ながらも少年の面影を残すルックスとはあまりに対照的な激しいコードカットとボーカル、ブルース・フォクストンのヘビーかつタイトなベース、リック・バックラーの疾走感溢れるドラムスにより生み出されるジャムサウンドは、既にライブにおいて一部の熱狂的なファンに支持されていた。

2作目『ザ・モダン・ワールド』は、まとまりに欠ける散漫な曲ばかりと酷評される。

翌1978年にリリースされた3作目『オール・モッド・コンズ』は、ザ・フー、スモール・フェイセスやモータウンサウンドの影響を受けたR&Bが取り入れられたサウンドを創り出し、モッズとしてのアイデンティティー、独自性を前面に打ち出した傑作となった。

ヒット曲「イートン・ライフルズ(The Eton Rifles)」を含む1979年発表の4thアルバム『セッティング・サンズ(Setting Sons)』では、「電話のあの娘(Girl on the Phone)」などのストレートなジャムサウンドに加え、ヘビーな展開を見せる「プライベート・ヘル(Private Hell)」や曲調の変化に富んだ「少年の兵士(Little Boy Soldier)」、ウェラーのロマンチストとしての一面を覗かせる「不毛の荒野(Wasteland)」など充実した楽曲が多く、3rdアルバムと並ぶ傑作とファンの呼び声も高い。

1980年にはシングル「ゴーイング・アンダーグラウンド(Going Underground)」を発表。このシングルは英国で初登場 No.1 を獲得。同年発表された5thアルバム『サウンド・アフェクツ(Sound Affects)』では先の「ドリームズ?」でもその予兆が見られたサイケデリックな要素等、さまざまな音楽を取り入れた実験性、重厚な音作りを見せる。

1982年、結果的にスタジオ盤ではラストとなる『ギフト(The Gift)』を発表。
このアルバムでのブラックミュージック寄りの音作りは後のスタイル・カウンシルへの先鞭ともなる。

この中、音楽的には充実期を迎えていたものの、ウェラーは「ザ・ジャム」という枠組みの中での活動に終止符を打つことを選び、「自分たちの成し遂げたことに意味を持たせたい」というコメントと共に同年10月に突如解散を宣言。間髪を容れず発表されたラストシングル「ビート・サレンダー(The Beat Surrender)」はまたも初登場 No.1を獲得。英国では未だ絶大な支持を得ていたにもかかわらず、同年暮れのブライトンでのラストギグを最期にバンドは幕を降ろした。

アルバムスタジオ盤
タイトル 発売年月日 チャート
イン・ザ・シティ 1977年5月20日 全英20位
ザ・モダン・ワールド（This Is The Modern World） 1977年11月18日 全英22位
オール・モッド・コンズ 1978年11月3日 全英6位
セッティング・サンズ（Setting Sons） 1979年11月17日 全英4位、全米137位
サウンド・アフェクツ（Sound Affects） 1980年11月28日 全英2位、全米72位
ギフト（The Gift） 1982年3月12日 全英1位、全米82位